Le Mans Classic 2016 : Plateau 6 (1972-1981)

Ce 6ème plateau du Mans Classic est le plus contemporain. Il a participé aux deux tours d’horloge des 24 Heures du Mans et a vu sa période allongée de deux ans (passant de 1979 à 1981) afin de faire le lien avec le Group C.

Il rassemble lui aussi nombre de modèles qui ont marqué leur époque, à commencer par l’Alpine A443 – pilotée par Jean Ragnotti et Alain Serpaggi – qui incarna la dernière génération de prototypes conçus à cette période par Renault, dans sa conquête de la victoire sarthoise face à Porsche. Notons aussi l’Inaltera de 1976, premier prototype construit par Jean Rondeau, que l’on retrouve aux mains d’Henri Pescarolo et de Julien Beltoise (dont le père fut l’un des pilotes de l’époque). Rondeau sera également représenté par une M378 qui termina neuvième du classement général en 1978 et remporta la catégorie GTP, machine qui détient le record du plus grand nombre de participations au Mans (10). L’intérêt se portera également sur une Gulf Mirage M6 qui remporta les 1000 KM de Spa en 1973. D’anciens modèles du très populaire championnat NASCAR seront également de la partie : une Ford Gran Torino, une Dodge Charger ou une Chevrolet Monza, grande rivale des Porsche en IMSA. Citons également cinq Ferrari 512 BB LM, une Moynet LM 75 et de nombreuses Porsche 924 et 935 et autres BMW M1 et 3.0 CSL, Chevron B31, B36, Lola T290, T292, T298 ainsi que la De Cadenet T380.

Habituellement, nombre des autos du plateau 6 du Mans Classic concourent en Classic Endurance Racing 2 (CER 2) le reste de la saison de compétition historique. Viennent s’ajouter des modèles spécifiques du Mans. Aux pilotes cités plus haut, on retrouve des noms connus en terre mancelle : Marco Werner, Emmanuel Collard, Alex Caffi, P. et Y. Scemama, Ludovic Caron – 3ème du plateau 4 -, C. Traber, D. Ferrer, S. Ayari ou Mr John of B.

Pour la première manche, Y. Scemama va réussir à prendre la tête mais la première lui échappe après une pénalité de 45 seconde pour non respect du temps d’arrêt au stand. Sa TOJ SC 304 de 1976 côtoie des anciennes vainqueurs du Mans : Gulf Mirage en 1975, Porsche 936 en 1976, 1977 et 1981, Porsche 935 en 1979. Au niveau de l’ambiance, c’est le son et lumière. Au bruit grondant et explosif, les flammes s’invitent à chaque décélération. Mention spéciale à la Porsche 935 ! Avec l’abandon de la TOJ SC 304 avant le départ de la seconde manche, qui ne durera que 4 tours, la Porsche 936 n’est pas inquiétée mis à part la Gulf Mirage qui vient la chatouiller. Belle performance pour la Rondeau M378 qui remonte au classement. Le proto français continuera sur sa lancée dans la 3ème manche où les Gulf Mirage n’ont fait que deux tours. La messe est dite pour la Porsche 936 qui s’installe sur le podium devant deux Lola. Au classement final, Ulrich Schumacher et Marco Werner remportent le plateau 6 devant Meyers et De Siebenthal sur Porsche 935, D. Guenat sur Lola T286 et la Sauber C5 BMW, 4ème au pied du podium.

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Crédit photos @ Joris Clerc, Raphael Dauvergne et Kevin Goudin