La manufacture suisse Frédérique Constant a étoffé sa collection Highlife, dont le succès ne se dément pas depuis son lancement en 2020, avec une déclinaison chronographe, la complication emblématique du sport automobile. Parmi les trois modèles commercialisés, une belle édition limitée au cadran “Panda” bleu ravira tous les amateurs de montres de pilotes.
La collection Highlife de Frédérique Constant remporte un franc succès depuis son retour sur la scène horlogère en 2020 ! Rien d’étonnant car elle incarne les valeurs prônées par la manufacture suisse se distingue par un design classique empreint d’élégance, une qualité de fabrication, le soin apporté aux finitions et des tarifs particulièrement attractifs pour les rendre accessibles à un large public.
La Highlife est en fait née en 1999. Elle a alors marqué l’histoire de Frédérique Constant. Relancée en 2020, elle se reconnait par son cadran décoré d’une gravure représentant un globe terrestre, symbole de l’esprit cosmopolite de cette collection à la fois urbaine et polyvalente. Plusieurs modèles composent une collection cohérente – Highlife Automatic COSC, Highlife Heart Beat et Highlife Perpetual Calendar Manufacture, Worldtimer Manufacture et Tourbillon Perpetual Calendar Manufacture – apte à satisfaire tout amateur d’horlogerie. A tel point qu’elle représente aujourd’hui 40% de la production de la manufacture !
Une version chronographe a été dévoilée cet été : le Highlife Chronograph Automatic. Une complication emblématique du sport automobile qui plaira à tous les passionnés de courses automobiles et aux gentlemen drivers. Trois déclinaisons sont proposés : 2 en acier. La série limitée objet de cet article sont les versions à cadran intégralement noir et bimatière en acier et or rose plaqué (un design des années 1970 qui revient en force depuis l’année dernière). Elles ont été dévoilées par le célèbre DJ et producteur français The Avener qui est le nouvel ambassadeur de la collection Highlife.
Mais celle qui nous intéresse plus particulièrement est la version “Panda” qui rappelle les chronographes de pilotes des années 1960 rendus célèbres par la fameuse Rolex Daytona Paul Newman (lire ici). Il s’agit d’une édition limitée à 1888 exemplaires numérotés individuellement.
Commençons donc par le principal : le cadran “Panda” qui fait toute la personnalité et l’attrait de ce modèle. De couleur blanc / ivoire, il arbore le globe terrestre, emblème de la collection Highlife, et trois compteurs à la finition bleue qui apporte un véritable + par rapport au noir traditionnel. Le compteur à 9 heures égrène la petite seconde alors que les deux autres sont les totalisateurs des minutes et heures du chronographe. Le réhaut incurvé portant la minuterie permet une lecture précise des 1/5èmes de seconde. Les index et les aiguilles des heures et minutes se font discrètes, tout comme le guichet de date, et apportent une touche d’élégance discrète à cette montre à vocation sportive.
Le Highlife Chronograph Automatic “Editiion limitée” est pourvu d’un boîtier “tonneau” de 41 mm de diamètre en acier inoxydable 316 L. Confortable, la montre est faite pour être portée au quotidien et permet même la pratique de certaines activités nautiques grâce à son étanchéité jusqu’à 100 mètres. On apprécie l’alternance des finitions polies et brossées qui mettent en valeur les lignes de la carrure et la lunette. Un regret : l’absence d’échelle tachymétrique, signe distinctif des montres conçues pour les pilotes de course.
Le bracelet intégré à la boite, signe distinctif des modèles Highlife dans les années 1990, est réalisé en cuir de veau de couleur bleu marine terminé par une finition Nubuck. Cette édition limitée ajoute deux bracelets additionnels : un en caoutchouc bleu et un en acier poli et satiné.
Le fond vissé est muni d’un verre saphir pour admirer le moteur horloger. Il s’agit d’un calibre automatique FC-391. Il a été développé sur la base d’un classique Valjoux 7750 par la manufacture suisse La Joux-Perret, une maison réputée pour la qualité de ses mouvements. On pourra y apercevoir la roue à colonnes, véritable boite de vitesse du module chronographe, et la masse oscillante plaquée or rose finement décorée. Il s’agit d’un calibre moderne (fréquence de 28800 alt/h) et précis bénéficiant de finitions de haute qualité. Il offre une confortable réserve de marche confortable de 60 heures.
Au final, le Highlife Chronograph Automatic “Edition Limitée” est “le” chronographe à mettre à son poignet. Son design intemporel et ses finitions “premium” en font une montre valorisante à porter au quotidien et en toute occasion, au bureau, en soirée et pour les loisirs. Il n’y a donc guère de doute sur le succès annoncé de ce modèle qui plaira assurément à un large public à la recherche d’une montre classique et sportive.
Son prix : 3.395 € (2.395 € pour version acier à cadran noir – ref. FC-391B4NH6B – et 3.295 € pour la version bimatière – ref. FC-391WN4NH6).
Caractéristiques techniques
Boîtier : 41 mm de diamètre, acier inoxydable 316 L, étanche à 100 mètres, verre saphir bombé antireflet, fond muni d’un verre saphir, couronne et poussoirs en acier inoxydable ;
Cadran : blanc, tricompax, aiguilles des heures et minutes et index minutes argentées polies à la main avec traitement luminescent blanc, aiguille des secondes du chronographe argentée polie à la main, compteur de la petite seconde à 9h, totalisateurs des heures et minutes du chronographe à 6h et 3h, date à 4h30 ;
Mouvement : calibre FC-391 à remontage automatique, 28800 alternances par heure (4Hz), 26 rubis, réserve de marche de 60 heures ;
Fonctions : heures, minutes, secondes, chronographe, date ;
Bracelet : cuir de veau bleu marine avec finition nubuck ;
Edition limitée : 1888 pièces ;
Référence : FC-391WN4NH6 ;
Prix : 3.295 €.
