Eberhard & Co est une manufacture suisse qui a des liens historiques avec la course automobile grâce à ses innovations en matière de chronométrage. Un de ses modèles les plus emblématiques est le Chrono 4, la seule montre mécanique au monde dotée de 4 compteurs alignés comme le tableau de bord d’une voiture de course. Nous l’avons essayé, voici nos impressions.
Si vous suivez l’actualité horlogère sur AutomotivPress.fr, Eberhard & Co n’est pas un nom qui vous est inconnu. Nous présentons régulièrement leurs nouveautés liées à l’automobile. Et pourtant, la manufacture suisse est moins connue en France que d’autres marques horlogères helvétiques – Longines, Frederique Constant, Baume et Mercier – en raison notamment d’un réseau de distribution limité (un détaillant à Paris).
Dommage car Eberhard & Co a un riche passé. Fondée à La Chaux-de-Fonds en 1887 par Georges-Lucien Eberhard, son histoire est une suite d’innovations qui ont fait sa réputation, telles que le 1er chronographe avec compteur des heures en 1938 et le 1er chronographe à rattrapante en 1939 permettant de mesurer 2 temps simultanément. La manufacture se distingue par des prestations de haut niveau garantes des savoir faire traditionnels, des finitions soignées et des mouvements mécaniques Swiss made performants. Son catalogue propose une offre variée apte à satisfaire tout amateur de belles montres : les classique Traversetolo et 8 Jours, les techniques Scientigraf et Scafograf, les sportives Extra-Fort (lire ici) et 1887 (lire ici), l’élégante féminine Gilda et les Contograph et Tazio Nuvolari (lire ici) dédiés à l’automobile, sans oublier la fameuse Chrono 4 objet de cet essai.
Ce chronographe original et disruptif a été présenté en 2001. Il s’agit ni plus ni moins que du tout premier – et du seul – chronographe au monde à être pourvu de quatre compteurs alignés évoquant les tableaux de bord des voitures de sport. Il est décliné en plusieurs modèles dont le Chrono 4 21-42 dévoilé en 2021 pour célébrer ses 20 ans (« 21-42 » rappelant l’année de lancement et la taille du boîtier). On se souvient aussi du Chrono 4 “130” au cadran squeletté (lire ici) réalisé pour le 130e anniversaire de la manufacture.
BOITIER
Le Chrono 4 21-42 est doté d’un boîtier de 42 mm de diamètre en acier poli. Il inspire la robustesse et ne craint pas d’être porté pour tout type d’activité ou… par dessus une combinaison de pilote !
Il est surmonté d’une lunette en céramique noire gravée d’une échelle tachymétrique qui permet de mesurer une vitesse en étant associée à l’aiguille centrale des secondes du chronographe. Cette lunette est très inclinée permettant d’avoir une ouverture plus large sur le cadran protégé par un verre saphir bombé inrayable traité antireflet.
La couronne vissée est munie d’une bague en céramique dont les reliefs offrent un meilleur grip. Elle est encadrée par deux poussoirs « champignons » – rappelant les montres de pilote des années 1960 – pour la fonction chronographe.
La montre est munie d’un fond plein en acier poli fixé par 6 vis garantissant une étanchéité jusqu’50 mètres. On pourra regretter qu’il ne soit pas transparent pour avoir une vue sur le moteur horloger. En revanche, il est personnalisé avec un médaillon central à la finition sablée sur lequel sont gravées les inscriptions « Chrono 4 » et « 21-42 ».
BRACELET
Pour fixer la montre au poignet, Eberhard & Co propose plusieurs types de bracelet intégré à la boîte : acier, alligator, caoutchouc. La version essayée est équipée d’un bracelet en gomme.
1er constat : à la différence d’autres marques, celui-ci respire la solidité et la robustesse. Et force est de constater qu il ne craint pas la comparaison avec un bracelet en acier.
2e constat : on apprécie le soin et le souci du détail apportés à sa finition. Ainsi, il est agrémenté de deux bandes sportives reprenant le motif « Clous de Paris » du cadran et d’un logo de la manufacture en acier. Et on retrouve ce logo sculpté sur la face intérieure du bracelet.
CADRAN
Les 4 compteurs alignés, un design original qui a été déposé, fait toute l’originalité et l’attractivité du Chrono 4. Le cadran blanc et ses compteurs noirs rappellent les fameux cadrans dit « Panda » emblématiques des montres de pilote des années 1960. Il est décoré d’un motif « Clous de Paris » faisant penser à une balle de golf. Cela ajoute un contraste par rapport à la finition azurée des compteurs, favorisant la clarté de l’affichage.
Car si on pouvait craindre que la lisibilité soit sacrifiée par rapport aux cadrans traditionnels à 2 ou 3 compteurs, il n’en est rien et il se veut un modèle de lisibilité. Les 4 compteurs affichent les minutes et heures du chronographe, un indicateur 24 heures et la petite seconde. Les aiguilles des heures et minutes squelettées et les index sont revêtus de matière luminescente pour une parfaite lecture de l’heure dans l’obscurité. Un discret guichet de date complète l’affichage à 12 heures.
CALIBRE
Le Chrono 4 21-42 est motorisé par un calibre EB 251 à remontage automatique. Il a été conçu en interne sur la base d’un mouvement suisse ETA 2894-2 auquel a été ajouté un dispositif breveté par Eberhard & Co permettant l’affichage des 4 compteurs alignés. Sa haute fréquence de 28800 alternances par heure garantit la précision de l’heure et des mesure de temps. En revanche, il affiche une réserve de marche de 42 heures, ce qui est un peu juste en comparaison de ce que proposent actuellement d’autres marques.
BILAN
Au final, le Chrono 4 « 21-42 » d’Eberhard & Co est un chronographe haut de gamme qui offre le meilleur de l’horlogerie suisse en ajoutant un design disruptif qui plaira à tous ceux qui cherchent une montre inspirée par la course automobile et qui sorte de l’ordinaire. C’est une montre polyvalente et agréable à porter au quotidien pour tout type d’activités, au bureau, pour les loisirs, en soirée.
On apprécie la qualité de fabrication et des finitions de haut niveau et le dispositif technique innovant permettant cet affichage unique. Cela a bien entendu un prix. Le Chrono 4 essayé s’affiche à 5600 euros. C’est un prix élevé certes mais il offre un excellent rapport qualité/prix comparativement à la concurrence suisse, l’originalité en plus !
Un grand merci à Eberhard & Co et à Anaïs Georges Duclos, fondatrice de DC Agencies, pour le prêt de cette belle montre.
Ajouter un commentaire