Si on est tous tombé sous le charme de la version Abarth de la Fiat 124 Spider 2016, juste à côté sur le stand du Scorpion se trouvait une 124 encore bien plus extrême, performante et désirable, bref plus cool : l’Abarth 124 Rally. Ce qui saute aux yeux en premier lieu c’est le niveau de finitions et de détails, on ne se trouve pas devant un show-car en plastique pour faire baver les visiteurs sportifs, mais plutôt devant une auto aboutie et prête à être commercialisée en répondant aux standards de la classe FIA R-GT.
La livrée fait évidemment un clin d’œil aux couleurs historiques de la 124 Rally qui a sévi en championnat du monde de 1972 à 1975, poussant le mimétisme jusqu’aux phares sur le capot. Et si le look est là, les perf’ le seront très certainement aussi : le 1.4 litre turbo laisse place à un plus gros 1800 cm3 Bialbero, lui aussi gavé par un turbo, sortant 296 cv envoyés aux roues arrières via une boite séquentielle à 6 rapports et un différentiel autobloquant. Quoi une propulsion en rallye ? Et oui c’est même la raison d’être de la catégorie R-GT, remportée l’année dernière par François Delecours sur une 997 ! La répartition des masses 50/50 plutôt favorable au bon équilibre de la 124 d’origine a été modifiée pour donner un peu plus de grip au train arrière : le moteur est reculé au maximum, bien en retrait du train avant et l’allégement, enfin plutôt le dépouillement complet, de l’intérieur y participent grandement.
Un arceau cage complet débordant dans la baie moteur et le coffre pour rejoindre les tourelles d’amortisseurs et ainsi assurer la rigidité du roadster envahit l’habitacle et garantira aussi l’intégrité des occupants en cas d’excès d’optimisme. Le hardtop, naturellement en fibre, qui la recouvre intègre une élégante prise d’air visant à remplacer la lourde et gourmande climatisation, les vitres latérales ne s’ouvrant plus qu’au travers de petites guillotines. L’intérieur répond lui aussi aux exigences du rallye, baquets et harnais bien sûr, pédalier déporté et volant s’ajustant au physique du pilote, commande de boite séquentielle par palette, grand levier de frein à main. En jetant un œil dans le coffre, surprise 2 roues de secours tiennent verticale, qui a dit qu’un roadster n’avait pas assez de coffre ? On notera au passage la tuyauterie essence type aviation, bref tout y est et la voiture semble prête à aller dévorer le bitume et abattre les kilomètres de secteurs chronométrés.
Abarth confirme que « le projet a été développé pour assurer performance et fiabilité, même dans les conditions extrêmes et variées typiques des rallyes : glace, gravier, eau et chaleur ». Vous vous sentez l’âme d’un rallyman prêt à aller défier Delecours en butée de contrebraquage ? Il vous reste 2016 pour vous entrainer puisque la 124 Rally client sera dispo pour la saison 2017, mais surtout pour aller démarcher les sponsors et construire le budget : l’italienne est affichée à 150.000 Euros, hors taxes.
Crédit photos @ Abarth et Ambroise Brosselin
J’adore ! Le look déjà, et les spécifications qui font baver.